Poskytování softwaru zdarma a zůstat naživu Setkání s výrobci Komodo Edit

Technologické společnosti často získávají velkou pozornost médií, ať už jsou to nové a lesklé startupy, nebo když se prodávají větší společnosti v neustále vyhledávaném výstupu. Dnes píšu o společnosti, která nespadá do žádné kategorie: ActiveState se sídlem ve Vancouveru. Jedná se o technologickou společnost, která existuje již více než 15 let a hodně pracuje s bezplatným softwarem (Firefox a Cloud Foundry)..

Jaara a já jsme šli na návštěvu do jejich kanceláří, abychom zjistili, jaké to je, a dozvěděli jsme se něco o tom, jak rozdávat věci zdarma jako obchodní model.

Zleva doprava: Todd Whiteman, technický vedoucí Komodo; Komodův netvor maskot; moje maličkost; Yaara; Mike Kanasoot, marketingový ředitel Komodo

Co je zdarma

První věc, kterou by mnozí z vás chtěli vědět, je to, co ActiveState rozdává zdarma. Ve zkratce:

• Komodo Edit, textový editor programátora se spoustou síly.
• Stackato, cloudový hostingový produkt. Je to složité, ale ve zkratce je to něco jako Heroku, ale na vašich vlastních serverech. Stackato není zdarma pro komerční použití, ale ActiveState rozdává vývojové kopie zdarma.
• Existuje další výkonný vývojářský produkt, který ActiveState občas rozdává zdarma, ale o tom vám později povím více.

Když porovnáte ActiveState s Red Hat nebo Ubuntu, nevypadá to, že by rozdávali hodně zdarma. To je jedna věc, kterou tato návštěva podtrhla, alespoň pro mě: Bezplatné věci jsou skvělé, ale také musíte mít jednoduchý a solidní obchodní model, jak vydělat peníze a přežít roky. Red Hat to dělá s podporou; Komodo to dělá s prodejem Enterprise.

Prostor

Kancelář ActiveState není honosná, ale určitě je hezká. Nahoře můžete vidět prostor, který používají pro vývojáře, a to je “zen židle” vývojáři používají, když potřebují chvilku od obrazovky, aby zvážili složitý problém:

Program ActiveState spojuje kodéry: týmy sedí těsně u sebe, nejsou zde žádné kabiny a kanceláře jsou velmi tiché. Viceprezident pro marketing Toph Whitmore ve skutečnosti šeptal, když nám ukázal okolí vývojového prostoru. Existuje určitý pocit, že se skutečná práce dělá.

Zdarma neznamená snadné

Mám něco pro textové editory, a tak jsem původně poznal ActiveState: Dělají zdarma a vynikající Komodo Edit. Toto je textový editor programátoru s množstvím výkonných funkcí a je zcela zdarma a open-source. Je také založen na Firefoxu, což pro mě bylo ještě zajímavější. ActiveState v zásadě bere Firefoxu odvahu a přizpůsobuje ji na něco úplně jiného.

To není vždy snadné: Mozilla se rozhodne provést změny v prohlížeči Firefox, které narušují funkce Komodo, říká nám Eric Promislow, starší vývojář Komodo. Vývojáři ActiveState Komodo neustále komunikují s Mozillou, ale týmy se vždy nedohodnou na čem “zlomený” znamená, opravdu.

Zdarma věci nejsou vždy ideologie

Během našeho rozhovoru s ActiveState se vyjasnila jedna věc: Toto je společnost na trhu Enterprise. 97% všech společností Fortune 1000 jsou klienti ActiveState, včetně velkých jmen jako Credit Suisse, NASA a Boeing. Tak proč by se společnost, která se snaží vydělat peníze z velkých společností, starala o rozdávání věcí zdarma?

Když mluvím s Mikem Kanasootem, marketingovým manažerem Komodo, mám dojem, že jde o zapojení komunity. Program ActiveState se účastní mnoha průmyslových akcí a v kombinaci s bezplatnými produkty to znamená, že lidé mluví o společnosti. Mohu vám říci, že nebudu psát tento kus, pokud například Komdodo Edit nebude nabízen zdarma.

Když jsem se na to zeptal Toph Whitmore, zmínil se o rozdávání produktů zdarma jako o krokový kámen. Jinými slovy, je to praktická volba - to má smysl pro podnikání. Takže zatímco Mozilla, na které je založeno Komodo, je velmi ideologický, že je svobodný, ActiveState je o tom pragmatičtější. Zdarma funguje jen pro některé věci (například ústní slovo).

Další společností, která je velmi pragmatická ohledně rozdávání věcí zdarma, je Google, který poskytuje spoustu bezplatných produktů a služeb, aby na svých stránkách (a reklamách) udržel co nejvíce očních bulví. To není jediný důvod, na který Google narazil: I když je Komodo založeno na Firefoxu a ActiveState s Mozillou hodně pracuje, Yaara si nemohl pomoci, ale všiml si, že inženýři ActiveState všichni používali Chrome k prokázání své práce během schůzky:

… Kromě případu, kdy je

To vše neznamená, že se ActiveState nestará o svobodný software, nebo ho pouze používá pro své vlastní prostředky. Samotné Komodo je open-source, což je požehnáním pro kohokoli, kdo se snaží sestavit editor třetích stran založený na Firefoxu.

Ale to není jediná věc: Komodo Edit má velkého bratra jménem Komodo IDE. Jedná se o IDE 295 $ s některými vážně skvělými funkcemi, jako je párové programování (práce na stejném kusu kódu s jiným kodérem současně pomocí dvou počítačů), výkonné ladění a další. Ale jak jsem řekl, stojí to 295 $ ... kromě případů, kdy tomu tak není: Ukázalo se, že pokud přispějete k open-source projektu, můžete získat Komodo IDE zcela zdarma..

Je to podobné jako u licenčního modelu, který společnost JetBrains používá pro své vynikající IDE: Poskytuje také licence pro přispěvatele s otevřeným zdrojovým kódem. JetBrains trumpety tuto bezplatnou možnost licence, zatímco ActiveState to opravdu zvýraznit (neuvědomil jsem si, že existoval, dokud to přišlo na schůzce). V každém případě je to ještě jeden důvod, proč přispět k projektům s otevřeným zdrojovým kódem, pokud tak již neučiníte.

Ne všechny květiny a slunce

Na konci dne tedy musí každá společnost vydělat peníze - a do toho rozdávat věci, které k tomu mají volné vazby, ale nikdy to nemůže být konec všeho. Setkání s ActiveState bylo zajímavé a vytrvalé: Je až příliš snadné se zabalit do toho, jak skvělé produkty jsou zdarma, a zapomenout, že lidé, kteří je nutí jíst, také potřebují jíst.

Chtěl bych poděkovat ActiveState za to, že nás měli - bylo to fascinující setkání a bylo skvělé vidět vývojáře za jedním z mých oblíbených textových editorů. V příštích měsících se chystáme na turné po Kanadě, setkání se zajímavými technologickými společnostmi a pohovory s nimi. Znáte kanadskou technickou společnost se skvělým příběhem nebo produktem? Dejte mi vědět v komentářích a možná je také navštívíme.