Kapesní kosmická loď Kickstarter Spotlight

Možná jste snili o spuštění své vlastní kosmické lodi, ale cítili jste, že to byl opravdu sen, ne něco, co byste kdy dokázali udělat. Většina z nás nejsou raketoví vědci nebo vědci žádného pruhu, takže nemůžeme moc očekávat, že se podíváme na hvězdy a zázraky. Rakety a satelity stojí miliony dolarů - mnohem více, než si většina lidí může dovolit.

Je to však způsob, jakým musí průzkum vesmíru fungovat? Jeden projekt na Kickstarteru, Pocket Spacecraft, si myslí, že odpověď je definitivní “Ne.” Cílem této ambiciózní mise je vypustit do vesmíru malý satelit zvaný CubeSat s nákladem 1 000 malých kosmických lodí s kapesními rozměry, z nichž každý je ve vlastnictví podporovatele a může plnit svou vlastní nezávislou misi. Abych se dozvěděl více o projektu a technologii za ním, mluvil jsem Zakladatel kapesních lodí Michael Johnson.

Michael Johnson, zakladatel Pocket Spacecraft

Q: Pocket Spacecraft patří k nejambicióznějším projektům, které dosud zasáhly Kickstarter. To, co vás vedlo k rozhodnutí o financování davu, by byl nejlepší způsob, jak jít?

A: Můj zájem byl vždy masivní průzkum vesmíru. V sluneční soustavě je více než milion těles s průměrem více než půl kilometru. Oči na sluneční soustavě: Procházení sluneční soustavy v interaktivní 3D webové aplikaci Oči na sluneční soustavě: Procházení sluneční soustavy v interaktivní 3D webová aplikace, ale za miliardu dolarů za rover na Mars nebo cokoli jiného, ​​neexistuje žádný způsob, jak je všechny navštívit.

Myslel jsem, že nejlepším způsobem, jak prozkoumat vesmír, je mít soukromé osoby, které mají smysl pro vlastnictví a odpovědnost za svou kosmickou loď, ale zdá se nepravděpodobné, že by kosmická agentura řekla, “Hej, máme 10 000 kosmických lodí, každý po jednom zdarma.”

Když jsem byl před pár lety na Cornell University jako hostující vědec, pracoval jsem na jejich projektu ChipSat, což byla kosmická loď zhruba velikosti kreditní karty. Měli potíže se získáním finančních prostředků na demonstrační misi, a proto jsem spoluvytvořil misi s názvem KickSat, abych šel na KickStarter za rozumnou cenu tím, že náklady snížil design kosmické lodi a mise a zlepšil funkčnost a zapojení veřejnosti. Byl úspěšný a bude spuštěn vesmírnými aplikacemi NASA 7 Cool pro iPhone a iPad od NASA [iOS] 7 Cool iPhone a iPad Space Apps od NASA [iOS] NASA a její astronauti odvážně odešli, kde mnoho z nás může jen snít o tom, že jde - hloubky vesmíru. Jejich webové stránky jsou plné informací, nápaditých snímků a pár úžasných zdarma ... později v tomto roce.

Jakmile jsme tedy věděli, že existuje poptávka, mysleli jsme, že to zkusíme znovu ve větším měřítku. Tentokrát potřebujeme asi 1 000 lidí, místo 100 nebo tak (pro KickSat), a tak se pokusíme vzít to do zářezu a uvidíme, jestli dokážeme udělat něco 10krát ambicióznějšího.

Q: Váš projekt bude používat zajímavý mini-satelit, “CubeSat,” poslat osobní kosmickou loď na orbitu. Můžete shrnout, co dělá CubeSat skvělou volbou pro tento projekt?

A: Satelity a kosmické lodě byly tradičně velké věci a byly navrženy a vyrobeny pro konkrétní raketu, což znamenalo, že jste museli koupit celou raketu nebo většinu z toho, což byly desítky nebo stovky milionů dolarů.

Ale asi před deseti lety přišli dva profesoři s myšlenkou na CubeSat, což je standardizovaný tvar kosmické lodi, kterou podporuje mnoho raket. A myšlenkou bylo, že studenti, kteří dělají Ph.D, by mohli přijít s nápadem, postavit kosmickou loď a vidět, jak byla spuštěna v průběhu svého Ph.D..

To bylo úspěšné a za posledních deset let bylo spuštěno asi 70 CubeSats a jsou zavedenou metodou dělat věci. Obchodní společnosti se chystají zahájit “souhvězdí” z nich a probíhá více než 200 projektů CubeSat.

Jde o to komoditizovat přístup do vesmíru. Můžete postavit tento projekt a pak jít do Ruska nebo Ameriky nebo kohokoli a říct “Mám tento CubeSat, kolik to bude stát spuštění?” A to je asi 50 000 dolarů.

Q: Kapesní kosmická loď sama o sobě je neuvěřitelně malý stroj. Proč jste si vybrali tento přístup na větším a komplexnějším designu?

A: Věc o Pocket Spacecraft je, že chceme, aby byly velmi, velmi lehké a velmi, velmi tenké, protože pokud to uděláte, přežijí opětovný vstup. Pokud je chcete umístit na planetu s atmosférou, můžete to udělat., Vznášejí se jako listy ze stromu. Něco jako Mars rover je zjevně jiný druh vozidla a je schopnější, ale existuje obrovské množství hardwaru, který podporuje přistání. S Pocket Spacecraft to není nutné.

Také proto, že jsou tak lehké a tenké, fungují jako sluneční plachty poháněné slunečním světlem. To je neuvěřitelně malá síla, ale ve vesmíru není žádné tření, takže pokud nejste ve spěchu a nevadí vám čekat, může to fungovat. Teoreticky by sluneční plachta mohla poslat plavidlo až na desetinu rychlosti světla.

Ještě se nesnažíme něco takového udělat, ale ekonomika pracuje pro mnoho typů misí. Můžeme zabalit tisíc nebo více z nich do CubeSat a rozdělit náklady na spuštění tisíci způsoby, což snižuje cenu na úroveň, kde si ji mohou jednotlivci dovolit.

Q: Některé z vašich úrovní odměn umožňují přizpůsobení Pocket Spacecraft. Jaké využití si pro tyto úrovně představujete?

A: Existuje několik různých způsobů přizpůsobení. Nejjednodušší je vzhled, takže si můžete na kosmickou loď vytisknout obrázek nebo zprávu. To je velmi základní.

Další úroveň přizpůsobení je software, který je kompatibilní s Arduino, takže každý, kdo má zkušenosti s Arduino, může psát software a nahrávat jej do kosmické lodi. Například radioamatéři se zajímají o rádiový přenos mezi kosmickými loděmi. Existují také potenciálně zajímavé vědecké experimenty; kosmická loď na nízké oběžné dráze Země bude mít magnetometry, které mohou shromažďovat data o magnetickém poli Země.

Používáme tisknutelnou elektroniku, takže pokud chcete provést hardwarové přizpůsobení, můžete nám dát plány a na kosmické lodi vytiskneme věci, jako jsou antény nebo cívky nebo rezistory. Pokud například na kosmickou loď vytisknete cívku a přes ni projdete proudem, vytvoří se malé magnetické pole. Pokud jste na orbitě Země, bude toto pole, jako kompasová jehla, interagovat s magnetickým polem Země a vy můžete skutečně otočit kosmickou loď.

Q: Na rozdíl od většiny Kickstarterů, které se zaměřují na konečný prodejný produkt, je váš projekt o průzkumu a výzkumu. Co doufáte, že se ze zkušeností dostanou podporovatelé?

A: Vlastně si myslím, že naši podporovatelé získávají konečný produkt. Dostávají kosmickou loď do vesmíru, aplikaci pro ovládání mise a budou mít tři roky zábavy, jakmile bude kosmická loď postavena a spuštěna.

Když počítačový průmysl začal, lidé říkali, že to bylo absurdní, ale teď jsou všude. Totéž lze říci o osobních kosmických lodích. Nevidím žádný důvod, proč by vědecká třída neměla být schopna dělat robotické 8 Robotová kvadrotorová videa navrhnout děsivou budoucnost 8 Robotová kvadrátorová videa navrhnout děsivou budoucnost Mnoho technologických pokroků má děsivou stránku k nim, směřující k budoucnosti, kde je lidstvo v nebezpečí překročení inteligentními stroji, které nás již nepotřebují. Pokud se někdy rozhodnou, že ne ... misi do sluneční soustavy, nebo proč by vědci neměli být schopni setkat se s jednotlivci s kosmickou lodí k vytvoření mise. Myslím, že existuje možnost, že by to mohl být začátek soukromého průmyslu kosmických lodí. Ale čas ukáže.

Více o Pocket Spacecraft

V době psaní tohoto dokumentu má Pocket Spacecraft cíl 290 000 liber, čehož musí být dosaženo do 26. srpna 2013. Kosmickou loď můžete sdílet za zástavu pouhých 19 liber nebo získat přístup k vlastní osobní kosmické lodi za 99 liber. Další informace naleznete na stránce Kickstarter!