Proč hardwarové spouštění je těžké oživit ErgoDox

Zde je pro vás kontroverzní názor: zahájení spouštění softwaru je snadné.

Některé z nejúspěšnějších spuštění softwaru začaly život v pokorném prostředí. Všichni jsme obeznámeni s Facebookem, který začal život v ložnici Marka Zuckerberga. Stejně tak jeden z nejúspěšnějších podniků v historii - Microsoft - byl založen dvěma beznadějně opuštěnými vysokoškoláky, kteří prodávali software, který sledoval provoz. Tyto společnosti začínaly jako myšlenky, které se pomalu staly něčím mnohem větším, a dokázaly to, protože vytváření softwarových produktů je relativně snadné.

Hardware, na druhé straně? Hardwarové spouštění je těžké. Opravdu těžké.

Dva lidé, kteří to znají lépe než většina, jsou Erez Zukerman a Yaara Lancet. Dvojice, která je úplným odhalením, jsou absolventy společnosti MakeUseOf, v současné době pracuje na ErgoDox EZ, předem vytvořené kopii klávesnice ErgoDox, která je všeobecně považována za jednu z nejlepších klávesnic, kterou si mohou peníze koupit.

Posadil jsem se s Erezem a on mi řekl, jaké to je představit si, postavit a uvést na trh fyzický produkt od nuly a co se naučil při spuštění fyzického spuštění hardwaru na serveru IndieGoGo..

“Miluji klávesnice”

Jako vývojář a spisovatel tráví Erez velkou část svého života pomocí klávesnice. Díky tomu se z něj stal znalec. Rozvinul pochopení konkurenčního trhu a objevil své vlastní preference.

ErgoDox není jako většina ostatních mechanických klávesnic. 3 důvody, proč byste měli zvážit nákup mechanické klávesnice 3 důvody, měli byste zvážit nákup mechanické klávesnice. Za prvé, je to zcela otevřený zdroj, od návrhu hardwaru po kód, který běží na mikrokontroléru. Za druhé, je navržen tak, aby byl ergonomicky přátelský, a skládá se ze dvou samostatných polovin, které lze umístit podle přání uživatele. Uživatelé mohou také přeprogramovat své rozložení klávesnice prostřednictvím prohlížeče; něco, co nebylo provedeno na žádné jiné klávesnici.

Erez se okamžitě zamiloval.

Byly však komplikace.

“… Ale problém s ErgoDox byl dvojí. Nejprve vyžadovalo, aby uživatel sestavil klávesnici od nuly. Nemluvíme jen o jedné nebo dvou složkách. Mluvíme o 160 komponentách, včetně některých částí na povrchovou montáž, které jsou malé jako třetina zrn rýže, které musí být pájeny. Za druhé, nemůžete jen „koupit“ ErgoDox. Musíte čekat - často měsíce najednou - na příležitost ke koupi krabičky komponent.”

Přes nepříjemnosti stále existuje neuvěřitelná poptávka po ErgoDoxu. Příležitosti ke koupi součástí - v ErgoDox parlance to je známo jako „pokles“ - se často vyprodávají během několika dní. Každý, kdo nešťastně postrádá kapku, musí čekat na další.

ErgoDox je licencován na základě povolené licence laissez-faire Open Source Software License: Které byste měli použít? Licence na software s otevřeným zdrojovým kódem: Které byste měli používat? Věděli jste, že ne všechny open source licence jsou stejné? . Absolutně kdokoli může prodávat své vlastní soupravy ErgoDox nebo prodávat předem smontované jednotky, aniž by musel žádat o svolení nebo zaplatit licenční poplatek.

Ale nikdo nemá. Erez si všiml mezery na trhu a vyrazil k akci.

“Hardware je tvrdý”

Existuje důvod, proč softwarové společnosti často začínají ve skromných začátcích: počáteční bariéra při vytváření aplikace nebo webových stránek je dost nízká.

Vše, co opravdu potřebujete, je notebook, znalost programování počítačů a připojení k internetu. Neexistují žádné skutečné počáteční náklady na spuštění.

Totéž neplatí pro fyzické produkty.

Nejen, že musíte být multidisciplinární, s porozuměním marketingu, vývoji produktu a designu, ale také potřebovat spojení, abyste produkt uvedli do výroby. I když jste zkušený produktový chlap, stále potřebujete připojení a znalosti nezbytné pro zahájení výroby produktů a jejich distribuci zákazníkům. K zahájení výroby potřebujete také počáteční kapitál.

To je, podle Erezova názoru, kde mnoho spouštění hardwaru klesá.

Naštěstí měl Erez předchozí vztah s tchajwanskou společností Tibbo, která vyrábí vysoce kvalitní průmyslovou elektroniku - včetně klávesnic. Pracoval s nimi jako jejich vedoucí podpory. Jeho talent se slovy později vedl k tomu, že je jejich jediným a jediným spisovatelem, kde napsal peněžitou technickou dokumentaci a kopii na svých webových stránkách. Erez od té doby odešel, ale zůstal s nimi přátelsky. Tento vztah, plus 20 let zkušeností společnosti Tibbo s vytvářením vysoce výkonných klávesnic pro průmyslové prostředí a systémy v místě prodeje, učinil Tibbo zvoleným výrobcem.

Výroba fyzického produktu je mnohem těžší, než se zdá. Není to nic jako 3D tisk, kde předáte počítači soubor CAD a dostane se do práce, případně vytvoří kopii podobného vzoru, který jste mu dali. Spíše, když stavíte produkt podle maloobchodních standardů a ve velkém měřítku, výroba je dlouhý, náročný proces, který zahrnuje vytvoření celé výrobní linky..

Robotické výrobní zařízení musí být naprogramováno. Výrobní linky musí být opracovány a formy musí být postaveny od nuly. Je to komplikovanější než pouhým přepnutím přepínače nebo spuštěním programu v počítači.

Asi nejzajímavější na zrození této myšlenky je to, jak naznačuje časy, ve kterých žijeme. Erez souhlasí a tvrdí, že jeho projekt se nemohl stát před 10 lety.

“ErgoDox EZ by se prostě nestalo v roce 2005. Nástroje navržené k prototypování soupravy prostě neexistovaly. Ani 3D tisk, a neexistovaly žádné prostředky, jak davit produkt do podoby. ”

Dokonce i myšlenka mít kus spotřební technologie, která byla zcela otevřená, byla před deseti lety naprosto nemyslitelná. Méně dnes.

Hardware je opravdu těžký, ale přesto nikdy nebylo snazší vytvořit spotřební hardwarový produkt. Ale co jeho financování?

Finance a crowdfunding

Asi největším důvodem, proč máme v roce 2015 tolik hardwarových spouštění, je to, jak se za posledních 10 let změnilo financování. Není to proto, že by banky najednou byly ochotnější vsadit na nové nápady. Spíše crowdfunding a peer to peer finance Osobní půjčky online - jak se mění půjčky typu peer-to-peer Osobní půjčky online - jak se mění půjčky typu peer-to-peer se změnou hry Řada služeb na trhu právě teď umožňuje věřitelům poskytovat úvěr a dlužníkům získat přístup k prostředkům bez jednání s bankou. Oni otřásají finanční hrou. zcela změnili hru. Jednoduše řečeno, již není třeba chodit do banky a řešit nejistotu ohledně žádosti o půjčku.

Zejména Crowdfunding je ideální pro spouštění hardwaru, protože se přirozeně přizpůsobuje poptávce po produktu. Čím více máte úroků, tím více peněz získáte, aby bylo oživeno, což je úplný opak banky, která poskytuje pevné částky financování za pevně stanovených, přísných podmínek.

Jednou z největších výhod crowdfundingu není jen skutečnost, že kapitál je poskytován předem, i když je to jeho velká část. Je to větší než tohle. Crowdfunding umožňuje podnikateli ověřit nápad a zjistit, zda je jeho nápad něco, co by si lidé chtěli koupit. Je to systém, ve kterém volný trh odhodí špatné nápady Crappy Crowdfunding: 10 blbých Kickstarterů, které jsme nepodporovali [Podivný a nádherný web] brilantní ... a také šílené a šílené. Zde je 10 absolutně nejhorších kampaní Kickstarter, které jsme našli. Sledujte je, protože jsou komediální zlato. , a podporuje dobré.

“Vím, že se jedná o specializovaný produkt.” Erez mi to řekl. “Nedělám to proto, abych zbohatl. Není to levný produkt a vím, že ne každý utratí 200 dolarů za klávesnici. Ale krása crowdfundingu je, že pokud se můj nápad propadne a my nedosáhneme cíle 50 000 $, pak vím, že to byl špatný nápad začít, a mýlil jsem se v tom”.

Dvě z největších crowdfundingových společností jsou IndieGoGo a Kickstarter.

Kickstarter je největší a nejoblíbenější, protože rozdělil více než 1,5 miliardy dolarů do fondů na více než 200 000 projektů.

IndieGoGo je méně běžnou alternativou ke Kickstarteru. Erez si to vybral, protože podle jeho vlastních slov to je “šetrnější k novým výrobkům” a “smolař”. Říká, že je zábavné s ním pracovat, a říká mi, že vám umožňují pracovat jako “prodejna” jakmile kampaň skončí. Něco KickStarter nepodporuje.

Na rozdíl od bankovní půjčky však kampaň crowdfundingu není jistá sázka, proto je velmi důležité začít silně a účinně uvádět kampaň na trh.

“Začínat silným je zásadní.” Erez mi to řekl. “Nejúspěšnější kampaně získají během prvních 48 hodin 30% svého financování”. Erez si byl vědom tohoto úspěchu pro úspěch a proto se rozhodl zahájit předobjednávku. Bez udání informací o kreditní kartě mohli lidé předobjednat klávesnici za sníženou cenu. Když byla kampaň spuštěna, těm, kteří vyplnili formulář, byl zaslán e-mail s připomínkou, aby uvedli údaje o své kartě, aby mohli dokončit svou objednávku..

Výsledkem této strategie bylo, že ErgoDox EZ dosáhl 30% svého cíle za pouhých 18 hodin. Kampaň byla 50% financována během několika dnů.

Marketing a vztahy se zákazníky

Existuje zásadní rozdíl mezi tím, jak online prodejci, jako je Amazon, a tím, jak funguje crowdfunding.

S Amazonem si zakoupíte produkt ao tři dny později sedí na prahu. Crowdfunding je trochu spekulativnější a sázíte na to, že výrobce dodá zboží, které bylo zasláno, v dohodnutém časovém rámci. Je tu spousta víry, a proto existuje skutečná potřeba udržet zákazníky ve smyčce.

Lidé, kteří si nyní objednou ErgoDox EZ, budou muset počkat do prosince 2015, než obdrží svou klávesnici. To je téměř devět měsíců. Erez to uznává:

“Výroba produktu od nuly je tunou práce, a ačkoli devět měsíců je dlouhá doba, je to z naší perspektivy velmi těsné. V důsledku toho jsme cítili potřebu poskytnout přesnou a podrobnou časovou osu práce, kterou je třeba udělat. Toto je konec konců technický produkt”.

Omezení jejich harmonogramu přímo ovlivnila způsob, jakým komunikují svůj výrobní proces. Na stránce IndieGoGo vynakládají velké úsilí, aby vysvětlili každý jednotlivý krok výroby, a to od měsíce po měsíc.

“Výroba pro nás je něco řemeslného, ​​dalo by se říci. Dokonce jsme přidali [v pokynech] odkaz na Wikipedii, který vysvětlil, co je dělicí čára, což je čára, která se vytvoří, když se dají dvě poloviny formy dohromady, a něco, co jsme se v ErgoDoxu snažili minimalizovat.”

Samozřejmě existuje další důležitý důvod pro informování spotřebitelů spočívající v tom, že poskytují ujištění, že jejich těžce vydělané peníze nebyly jednoduše zabaleny. V prvních dnech crowdfundingu došlo k epidemii těch, kteří prostě nedokázali dodat, a zmizeli s hotovostí. Nyní, s cílem ujistit své zákazníky, kampaně crowdfunding poskytují pravidelné aktualizace, časové plány a dokonce jim říkají, na co budou jejich peníze utraceny.

Komunikace není jen o uklidnění zákazníků. Je to také zásadní nástroj pro marketing a něco, co Erez strávil spoustu času a peněz. Plánuje zapojení profesionální PR agentury, která bude přistupovat k technologickým blogům a publikacím, s cílem přimět je, aby psali o ErgoDox EZ. Ještě důležitější je, že to udělají způsobem, který bude skutečně rezonovat s technologickými tvůrci, a je pravděpodobnější, že vytvoří pokrytí. To je obzvláště důležité, protože příliš mnoho lidí, kteří dělají vlastní PR, si to dělají strašně špatně, jak jsme viděli u zábavného případu Brax.me na konci loňského roku, který rozeslal e-mailovou adresu téměř každému technickému reportérovi a zapomněl použít Pole BBC.

Najal také služby profesionální video agentury. Za nezanedbatelnou částku peněz vytvořili reklamu v profesionální kvalitě, která stručně vysvětluje produkt. To, jak říká Erez, je pro jeho kampaň zásadní.

Závěr

V době psaní stále roste ErgoDox EZ. Je to ambiciózní produkt, který ukazuje, jak může kdokoli vytvořit hardwarové spuštění. Vše, co potřebují, je skvělý nápad a některé obchodní kotlety a odvaha dát je na trh.

Už jste dříve podporovali hardwarový produkt crowdfunded? Plánujete uvést na trh svůj vlastní produkt? Chci o tom slyšet a další myšlenky, které byste mohli mít. Zanechte mi komentář níže a my si povídáme.