Váš mozek na ledě je Cryonics šílený?

Chcete žít věčně? Nejedná se o trikovou otázku: technologie zvaná kryonika tvrdí, že nabízí způsob, jak podvádět smrt - ale myšlenka drží vodu?

Pokud jste slyšeli o myšlence kryoniky, pravděpodobně jste o ní slyšeli sci-fi, jako je Futurama nebo ve filmech Star Trek.

Cryonics je proces uvedení někoho do pozastavené animace: učinit je tak chladným, že nezažijí plynutí času, aby mohli být znovu oživeni. Možná nevíte, že kryonika je něco, co si můžete zaregistrovat právě teď, a je to překvapivě cenově dostupné. Existuje společnost s názvem Alcor, která má více než tisíc lidí, buď již konzervovaných v tekutém dusíku, nebo se zaregistrovali.

Čekání na technologii

Hřiště je docela jednoduché: dnes lidé umírají, protože moderní medicína nemá technologii pro léčení stárnutí a jiných nemocí. Léčebné zařízení budoucnosti však může mít technologii, která napraví téměř jakékoli onemocnění - jednoho dne mohou být lidé, kteří jsou podle moderních standardů mrtví, v budoucnosti považováni za pacienty s růžovými výhledy.

Pokud by vědci oslepili nedávno mrtvé při velmi nízkých teplotách, mohli by si uchovat dostatek informací o zmrzlých mozcích, aby nám umožnili napravit poškození jejich těl, když lidstvo vyvine potřebnou technologii..

To je základní myšlenka kryoniky: když vám dojde rozumné možnosti přežití, uschovejte si na dně nádrže tekutého dusíku a vyčkejte tyranii medicíny 21. století. Je to velmi Dylan Thomas.

Myšlenka existuje už dlouhou dobu. V roce 1773, tři roky před americkou revolucí, napsal Benjamin Franklin svému příteli,

Přál bych si, aby bylo možné… vymyslet metodu na ucpání utopených osob takovým způsobem, že by je mohli vzpomenout na život v jakémkoli období, jakkoli vzdálené; protože jsem měl velmi nadšenou touhu vidět a sledovat stav Ameriky za sto let, měl bych raději než obyčejná smrt, ponořený s několika přáteli do sudu Madeiry, až do té doby, abych si vzpomněl na život sluneční teplo mé drahé země! Ale ... s největší pravděpodobností žijeme ve století příliš málo pokročilém a příliš blízko k počátkům vědy, abychom viděli takové umění, které v naší době přivedlo k jeho dokonalosti..

Přístup „sudu vína“ k dlouhodobé konzervaci již není v módě, ale myšlenka je stále stejná. Mezi „většinou mrtvými“ a „všemi mrtvými“ je velký rozdíl. Moderní techniky spoléhají na ukládání těl (nebo jen hlav) uvnitř tanků tekutého dusíku na dobu neurčitou.

Cryonics vzbudil v loňském roce určitou pozornost, když byl mladému vysokoškolskému studentovi jménem Kim Suozzi diagnostikován terminální karcinom mozku a zveřejnil příspěvek o Redditovi, který prosil o pomoc. Kim chtěla být po její smrti kryokonzervována, ale nemohla si to dovolit.

Příspěvek přitahoval mnoho kontroverzí a překvapivé množství hněvu. Kim se nakonec podařilo získat peníze prostřednictvím stovek dárců poté, co Alcor vstoupil do pomoci: zemřela v lednu tohoto roku a krátce nato byla kryokonzervována. Ve svém původním redditovém vláknu si všimla,

Přál bych si, abych mohl uvést obzvláště přesvědčivý důvod, proč si zasloužím další šanci na život, ale není co říci. Pořád jsem ještě dítě a ani jsem nedokončil vysokou školu, když jsem byl diagnostikován. Bohužel nejzajímavější, co ještě musím udělat, je dostat terminální nemoc v mladém věku.

Náklady na zachování Alcor (včetně nákladů na přivedení týmu na vaši lokalitu) stojí 80 000 USD plus členský poplatek 590 $ ročně. Většina členů platí tento poplatek prostřednictvím životního pojištění. Alcor je neziskový, ale jeho služby jsou na drahé straně. Může být lákavé odepsat Alcor jako další podvod nebo podvodní had s hadím olejem a jeho zákazníky jako ořechy, kteří četli příliš mnoho sci-fi. Realita je poněkud komplikovanější.

The Cryonics Medicine

Je skutečně možné zachovat strukturu nedávno mrtvých mozků? Koneckonců, co vypálit mrazák? Pokud zmrazíte mozkovou hmotu, voda v buňkách krystalizuje a expanduje, rozdrví jemná synaptická spojení a buněčné membrány a pravděpodobně zničí informace, díky nimž jste, kdo jste.

To je důvod, proč moderní kryokonzervační společnosti vlastně nemrznoucí mozek: používají chemikálie zvané „kryoprotektanty“, aby zabránily krystalizaci vody, místo toho ji přeměňují na kontinuální skleněný materiál bez krystalizace (to se nazývá “vitrifikace”). Tyto chemikálie jsou stejné jako ty, které se nacházejí uvnitř ryb a žab, které jsou během zimy běžně zmrazené.

Jak dobře to funguje u savců? Výzkumní pracovníci zaměstnaní společností Twenty-First Century Medicine, Inc. úspěšně vitrifikovali králičí ledvinu a zahřívali ji naživu. Vědci implantovali orgán do králíka, kde nadále fungoval jako jediná ledvina králíka.

Vědci z Alcoru vitrifikovali mozky psů a zkoumali je v rámci SEM. Vzorky vykazují minimální poškození, vzhledem k nejlepšímu uchování případů - vědci replikovali stejné výsledky pro mozky potkanů. V minulosti srbští vědci ochladili celé krysy na 0 stupňů Celsia, poté je zahřáli v mikrovlnné troubě a resuscitovali je - experiment několikrát opakoval na jedné kryse bez nežádoucích účinků.

Dokonce i u lidí zůstala švédská žena, která byla utopena v zamrzlém jeze, klinicky mrtvá při mrazivých teplotách osmdesát minut, než byla zahřátá a resuscitována k úplnému uzdravení.

Bohužel to není všechno slunce a růže. Dokonce i v nejlepším případě dochází k určitému poškození konzervované tkáně v důsledku tepelného mikrostřižení. Vzhledem k potřebnému rychlému ochlazení se v tkáni mohou objevit praskliny (přemýšlet o pádu kostky ledu do teplého nápoje). Čím větší je orgán, tím vážnější je praskání.

Jako takový, orgán jako mozek bude vyvinout množství zlomenin během uchování. Tyto zlomeniny představují minimální ztrátu informací (pravděpodobně jsou hladké až na molekulární úroveň), ale oddělené synapse a krevní cévy by musely být znovu oživeny před oživením pacienta. Pokud jste kryokonzervovali živou osobu s nejlepší moderní technologií a později je rozmrazili a pokusili se je oživit, téměř všechny jejich buňky by byly stále naživu, ale zlomeniny v jejich mozcích by způsobily masivní údery, které by je okamžitě zabily.

To je v současnosti největší překážka reverzibilního kryokonzervace a oblast aktivního výzkumu. Může být možné použít modifikované kryprotektanty, pomalejší chlazení, konzervaci při vyšších teplotách nebo nějakou kombinaci výše uvedených látek k odstranění tepelného lomu, což umožňuje zmrazení a zmrazení lidí bez vážného poškození.

Další potenciální problém souvisí s tím, jak se kryoprotektanty dostávají do mozku.

Během kryokonzervace se používá lékařská pumpa k odstranění krve z mozku a jejím nahrazení kryoprotektivní tekutinou. Bohužel po pouhých šesti minutách ischemie (bez proudu kyslíku) začnou červené krvinky v mozku (a mnoho jemných kapilár) nabobtnat, což způsobuje krevní sraženiny v mozku. Toto je známé jako “bez zpětného toku” Tento fenomén je velmi obtížné dostat kryoprotektanty do bílé hmoty hlubokého mozku.

Existuje několik řešení (včetně použití heparinu, adrenalinu a nízkých teplot ke snížení otoků a zlepšení průtoku krve), ale kryonika stále funguje ve velmi krátkém časovém horizontu. Navzdory skutečnosti, že k fyzické degradaci neuronů dochází velmi pomalu, po pouhých hodině při pokojové teplotě, je velmi, velmi obtížné zachovat strukturu hlubokého mozku. Jinými slovy, je pravděpodobné, že pokud nemáte lidi čekající u vaší smrtelné postele, aby začali pracovat, jakmile zemřete, máte jistotu, že ztratíte spoustu mozkové tkáně na tvorbu ledových krystalů. Toto je další oblast, která se aktivně zkoumá, a během našich životů může dojít k významným zlepšením.

Není vůbec jisté, zda proces vitrifikace zachovává dostatek informací o mozku, aby jej nakonec rekonstruoval. Zdá se pravděpodobné, že ano, ale abychom dostali poslední slovo, musíme prostě počkat a uvidíme, co je budoucí věda schopná. Jako Ralph Merkle, vynálezce kryoptografie s veřejným klíčem, to uvedl během veřejné diskuse na toto téma,

“Cryonics je experiment. Kontrolní skupině se zatím moc nedařilo.”

Cryonics podnikání

Kromě kvality samotné konzervace jsou kryoničtí pacienti také hazardní hráči na obchodní straně věcí, což je, bohužel, trochu třesavější než medicínská stránka. Jedna z nejstarších kryonických společností, Kalifornská společnost pro kryoniku, umožnila roztát devět těl poté, co finanční prostředky na jejich uchování vyčerpali příbuzní. Spory vrátily kryoniku zpět na desetiletí.

Zatímco tento konkrétní problém byl vyřešen (prostředky na kryokonzervaci jsou nyní vkládány do důvěry společností, které tuto ochranu provádějí), naznačuje to hlubší problém: otázka, zda společnost může přežít dost dlouho na to, aby potřebná lékařská technologie opravila lidi dospět. Pokud se sem dostane technologie za století nebo dva, jaké jsou šance, že společnosti odpovědné za udržení vás vitrifikované (a nakonec za návrat zpět) budou stále kolem?

Existuje samozřejmě určité riziko tak vážného zhroucení technologické civilizace, že již není možné získat tekutý dusík nebo udržovat zařízení: pravděpodobnosti, jako jsou ty, které je obtížné odhadnout, ale pravděpodobně ne neuvěřitelně vysoké. Pokud jde o samotné společnosti, z počáteční plodiny kryonických společností (Cryonics Society v New Yorku, Cryonics Society v Michiganu, Tbe Cryonics Society v Kalifornii, American Cryonics Society, Cryonics Institute a Alcor) stále existuje pouze polovina (Alcor, ACS a Cryonics Institute). Ostatní tři však poměrně brzy selhaly, zatímco tři přežívající organizace existují od roku 1969 (ACS), 1972 (Alcor) a 1976 (CI)..

Existující téměř půl století později může naznačovat, že tyto organizace mají určitý stupeň setrvačné moci.

Eric Drexler, známý jako “Otec nanotechnologií” popsal nejistotu takto:

“Tato hazard zahrnuje hodnotu života, náklady na (kryoniku), šance, že technologie bude fungovat (což se zdá být vynikající) a šance, že lidstvo přežije, vyvine tuto technologii a oživí lidi.”

Ostatní jsou samozřejmě méně optimističtí. Jean Medawar, známý biolog, jednou řekl,

“Peníze investované na ochranu lidského života při hlubokém zmrazení jsou zbytečné peníze, přičemž příslušné částky jsou dostatečně velké, aby mohly plnit trestnou funkci jako pokuta uložená samosprávou a marnost.”

Budoucnost kryoniky

Posledním a pravděpodobně největším prvkem nejistoty v kryonice je to, zda bude někdy možné opravit škody způsobené terminální nemocí nebo zraněním - nemluvě o škodách způsobených samotnou kryokonzervací. Existuje několik navrhovaných řešení, jak by tyto problémy mohly být překonány.

Nejjednodušší možností je vyhnout se umírání, dokud vědci neupřesní kryonické metody natolik, že je možné spolehlivě vitrifikovat lidi, s dobrou perfuzí a bez tepelného lomu, a poté je znovu oživit. Pak je lze zachovat s vědomím, že pokrok lékařské vědy potřebuje jen takový pokrok, aby vyléčil cokoli, co je zabilo. V případě stárnutí dává současný výzkum důvod k optimismu. V nadcházejících desetiletích bude věda pravděpodobně objevovat způsoby, jak zpomalit nebo zastavit biologický proces stárnutí, a možná dokonce i odstranit existující poškození nahrazením poškozených částí těla tkáněmi pěstovanými v laboratoři..

Pokud to není možnost (například pokud jste Kim Suozzi a již jste utrpěli poškození vitrifikací), pak musíte jen doufat, že v budoucnu budou vynalezeny exotičtější technologie..

Jednou z možností by byla molekulární nanotechnologie. V budoucnu bude možné použít mikroskopické roboty k opětovnému spojení tkáně oddělené tepelným zplavováním, zničit rakovinné buňky a dokonce i opravit poškození stárnutí jednotlivých buněk na molekulární úrovni. Molekulární nanotechnologie, pokud ji lze úspěšně vyvinout, by poskytovala téměř úplnou kontrolu nad hmotou: více než dost k opravě téměř jakékoli nemoci, která dnes existuje..

Je těžké uhodnout, jak dlouho bude tento druh nanotechnologií trvat, ačkoli nano-medicína již dělá významné pokroky. Jak nanotechnologie mění budoucnost medicíny Jak nanotechnologie mění budoucnost medicíny Potenciál nanotechnologie je bezprecedentní. Opravdoví univerzální montéři budou ohlašovat hluboký posun v lidské kondici. Samozřejmě je ještě dlouhá cesta. .

Volá se alternativní možnost “emulace celého mozku.” V podstatě, namísto pokusu o záchranu poškozeného těla, se emulace mozku snaží extrahovat informace z mozku (a pouze informace) a rekonstruovat původní mysl jako počítačovou simulaci, která může být poté spojena s robotem nebo simulovaným prostředím.

To by pravděpodobně bylo provedeno pomocí velmi jemné diamantové čepele, která rozřízne mozek na velmi tenké plátky. Budoucí vědci by pak mohli řezy zobrazit pomocí rastrovacího elektronového mikroskopu a možná pomocí imunostainování a světelné mikroskopie zachytit jemnější chemické stopy o struktuře každého neuronu.

Tato data by byla analyzována počítačem, který by opravoval trhliny a vyplňoval mezery hodnověrnými odhady a pomocí těchto informací vytvořil obrovskou simulovanou neuronovou síť, která by mohla reprodukovat mysl původního člověka..

To je pravděpodobně jednodušší a snazší než molekulární nanotechnologie: vše, co potřebujete, jsou dostatečně rychlé počítače, slušné mikroskopy (které již existují) a dostatečně hluboké pochopení toho, jak neurony pracují a jak interagují. Právě teď je projekt mapování a napodobování prvního organismu Giovanni Idili z OpenWorm: Mozky, červy a umělá inteligence Giovanni Idili z OpenWorm: Mozky, červy a umělá inteligence Simulace lidského mozku je cesta pryč, ale open-source Projekt provádí zásadní první kroky simulací neurologie a fyziologie jednoho z nejjednodušších zvířat známých vědě. (červ hlístice) teprve začíná dosahovat úspěchu, takže je ještě dlouhá cesta - ale možná ne víc než řekněme o sto let.

Případ kryoniky

Po pečlivém prozkoumání důkazů je kryonika rozumným způsobem, jak vyhodit životní pojištění v hodnotě 80 000 dolarů?

To záleží na tom, jak odhadujete některé těžko odhadnutelné pravděpodobnosti. Jak rychle si myslíte, že dojde k růstu lékařské technologie? Jak daleko to půjde? Jak dlouho do budoucna myslíte, že neziskové organizace, jako jsou kryonické společnosti, pravděpodobně vydrží? Myslíte si, že zemřete na předvídatelnou nemoc, která vám dá dostatek času na to, abyste se dohodli na smrtelném loži?

To jsou všechny nezávislé faktory, z nichž každý by mohl celé cvičení zbytečné, pokud si myslíte, že šance jsou opravdu nízké. Pokud jste však ve všech těchto faktorech optimističtí (i trochu), pak byste mohli být v pozici, kdy byste se mohli někdy jednoho dne probudit a podívat se, jaká je budoucnost. Jedno procento? Deset procent? Je těžké posoudit šance, ale návrh hodnoty těchto 80 000 dolarů začíná v tomto světle vypadat mnohem rozumněji.

Hodně z negativity obklopující kryoniku pramení z nedorozumění a dezinformací. Michael Shermer, zakladatel časopisu Skeptic Magazine a pravidelný přispěvatel do Scientific American, napsal článek s názvem “Nano nesmysl a kryonika,” ve kterém tvrdil,

Cryonicists věří, že lidé mohou být zmrazeni okamžitě po smrti a znovu oživeni později, když se najde lék na to, co je ochablo. Chcete-li vidět chybu v tomto systému, rozmrazte plechovku zmrazených jahod. Během zmrazování se voda v každé buňce rozšiřuje, krystalizuje a protrhává buněčné membrány. Po rozmrazení vytékají všechny intracelulární goo a mění vaše jahody na rýmu. Tohle je tvůj mozek na kryonice.

Když se ho v e-mailu zeptal, zda si byl vědom použití kryoprotektantů, aby přesně tomuto problému zabránil, Shermer řekl, že to nezmínil kvůli “prostorová omezení.”

Mezi další problémy ve vnímání veřejnosti patří asociace se sci-fi nebo jen obyčejný starý kulturní Stockholmský syndrom. Lidé, když mluvíme o kryonice, mají tendenci říkat věci jako „potřebujete smrt, abyste dali životu hodnotu“. Osobně mám podezření, že kdybyste šli do hypotetického světa, kde nikdo nikdy nezemřel, a navrhl, aby začali zaokrouhlovat nahoru a zabíjet staré lidi, aby dávali životní hodnotu, byli byste z města na kolejích.

Lidstvo je tak zmláceno smrtelností, že stejně jako krysy, které se naučily neběhat před elektrickými šoky, se lidé ani nehýbají, když vidí možnou cestu ven.

Je možné - pravděpodobně - i to, že kryonika nebude fungovat. Je však opravdu těžké dokázat, že tomu tak je nemůže práce, nebo dokonce, že šance jsou zvláště nízké. Všechny přijatelné námitky závisí na široké nejistotě ohledně budoucnosti. Cryonics pro mě nevypadá tak bláznivě: lidé utrácí peníze za hloupější věci.

Tak co si myslíte? Přihlásíte se? Myslíš, že celá věc je ořechů? Pojďme si o tom promluvit v sekci komentářů.

Image Credits: Cryogenic man Via Shutterstock, “Zamrzlý v čase“, Pascal, “Futurama“, od Jen Deering Davis, “DSC03866“, od Jay Cross, “Todd's New Tattoo“, od Stever Jervetson, “Starověký“, Pascal